Un corto paseo por la historia de las telecomunicaciones inalámbricas

Me cuidé mucho al escribir el título para evitar hablar de señales de humo, reflejo con espejo y otros métodos de comunicación que podría considerarse inalámbricos. El paseo que damos es a través de las “Telecomunicaciones”; comunicación por medios eléctricos y muy específicamente nos referimos a la telefonía. Como sabemos todos existen otros medios inalámbricos como los radios trunking que utilizan los taxis, la policía, etc…
En 1910 Lars Magnus Ericsson y su esposa utilizaban el primer teléfono móvil. Cuando uno de los dos estaba fuera de su casa y necesitaba hacer una llamada simplemente se paraba a un costado de la carretera, tomaba los cables de su teléfono y los enganchaba en el tendido público de líneas telefónicas. Fig.1 Sin duda que era ingenioso pero esto no es telecomunicación inalámbrica.
La Figura 2 muestra el primer radio teléfono móvil, construido en 1924. Permitía realizar llamadas a través de señales de radio. Como podrán notar, antes de salir a dar un paseo había que decidir entre llevar el teléfono o a la familia, por cuestiones de espacio.
Es en 1971 cuando la Bell Labs propone por primera vez los conceptos básicos a la FCC en los Estados Unidos. Habría que esperar una década más para que se liberara una banda de radiofrecuencias para la telefonía móvil. En 1981 la FCC asigna la banda de frecuencia de 800 Megahertz.
En ese misma década se adopta en los Estados Unidos el primer estándar de comunicaciones móviles, denominado AMPS (Advanced Mobile Phone System). Es el sistema análogo considerado como la primera generación de Celulares. En el sistema AMPS cada llamada utiliza un canal y una frecuencia especifica. La mayor ventaja que ofrecía era la posibilidad de poder recorrer largas distancias sin sufrir interrupciones en las llamadas. El sistema permitía la transferencia de la llamada entre repetidoras denominadas celdas sin que el cliente lo notara.
En 1988 aparece por primera vez el estándar GSM (Global Service for mobile communication) que se adopto en principio en Europa. En otra entrega les prometo explorar las necesidades que impulsaron la evolución de estos estándares. GSM permitía un uso más eficiente de las radiofrecuencias y además de que como se adopto en varios países se constituyo en el pilar para el servicio de roaming (Uso itinerante fuera del área de servicio local).
Para principios de la década 90 se establece el estándar CDMA (Code Division Multiple Access) que ofrecía mejor calidad de voz y capacidad de transmisión de datos.

Se dice que la idea de la comunicación celular fue originalmente concebida por una actriz llamada Hedy Lamar en la década de los 40s . Hedy era esposa de un general Nazi encargado de diseñar sistemas de comunicación que no pudieran ser violados por el enemigo. Cuenta la historia que Hedy le sugirió a su esposo que diseñara un sistema de comunicación inalámbrica que fuera cambiando de frecuencia durante la transmisión utilizando un patrón sincronizado con el receptor. De esta forma el enemigo no tendría forma de interceptar la señal.

Fuentes:

http://www.bell-labs.com/technology/wireless/earlyservice.html

http://www.bell-labs.com/technology/wireless/earlyservice.html